عندما توفي العالم الطبيعي والمحامي الأسترالي مورتون ألبورت في عام 1878 ، أشادت إحدى النعاوي بالرجل بأنه “أبرز عالم في المستعمرة” ، كما يدل على منصبه كنائب رئيس جمعية الملكية في تسمانيا (RST) في وقت وفاته ، إلى جانب العديد من الشرفات الدولية الأخرى. ولكن وفقًا لورقة بحث جديدة نشرت في مجلة أرشيفات التاريخ الطبيعي ، كانت سمعة ألبورت المذهلة تستند أقل إلى جدارته العلمية وأكثر إلى ممارسته لإرسال عينات قيمة من النمور التسمانية (الثيلاسين) وبقايا السكان الأصليين إلى مجمعين أوروبيين مقابل تكريمات علمية. يعترف ألبورت بذلك في رسائله الخاصة ، المحفوظة في مكتبة ولاية تسمانيا ، بالإضافة إلى توجيه جهود سرقة القبور للحصول على تلك البقايا البشرية.
التسماني الشيطان
تم انقراض الثيلاسين منذ عام 1936 ، ولكنهم كانوا في وقت ما أكبر آكلي لحوم الجرابيع في العصر الحديث. استوطن الأوروبيون تسمانيا لأول مرة في عام 1803 واعتبروا النمور تهديدًا ، حيث اتهموا الحيوانات بقتل أغنامهم. لم ينظروا إلى السكان الأصليين بشكل أكثر إعجابًا ، وكان هناك صراعات لا مفر منها بسبب تشريد المستوطنين للسكان الأصليين وزيادة المنافسة على الغذاء. في عام 1830 ، وضعت شركة زراعية مكافآت أولى على الثيلاسين ، مع الحكومة تنفيذ مكافأتها الخاصة في عام 1888. (يكتب أشبي أن الكلاب التي رباها المستوطنون لصيد الكنغر هي القتلة الحقيقيين للأغنام).
مورتون ألبورت
ولد ألبورت في إنجلترا ، وكان لا يزال طفلاً عندما انتقل والديه إلى تسمانيا ، حيث أنشأ والده نفسه كواحد من أبرز المحامين في المستعمرة. تبع مورتون الصغير خطى والده وأصبح شريكًا في نفس شركة المحاماة ، لكنه كان لديه اهتمام خاص بالتاريخ الطبيعي. كان مهتمًا بشكل خاص بتربية الأسماك وممارسة إدخال الأنواع الغير محلية لـ “تحسين” النظم البيئية المحلية (التكيف). قدم ألبورت نفسه أنواعًا إنجليزية مثل الشبوط والقشرة وزنبق الماء إلى تسمانيا ، ونشر 15 ورقة بحثية مع RST. ومع ذلك ، كانت منشوراته تتألف من ثلاث مقالات قصيرة وملاحظة موجزة عن الأحافير المحلية بين عامي 1866 و 1968.
التبادل العلمي
في رسائله ، أكد ألبورت توقعه للحصول على تبادل متبادل لتوريد العينات ، وخاصة الثيلاسين وبقايا السكان الأصليين ، التي زاد الطلب عليها مع تناقص أعدادها. وكتب ألبورت عن كيفية مساعدته في تجميع مجموعة كاملة من هياكل الثدييات التسمانية لمتحف RST ، “وسأفعل نفس الشيء بسرور لأي من الجمعيات الإنجليزية إذا تم انتخابي زميلًا في المقابل. هل هذا ممكن؟” وبالطبع كان ذلك ممكنًا جدًا. كان ألبورت زميلاً في الجمعية الملكية لنينيوس لندن ، وجمعية الحيوانات الطبية في لندن ، والجمعية الملكية النباتية. كان عضوًا مراسلاً في المعهد الأنثروبولوجي البريطاني العظيم (تم انتخابه بعد توريد هيكل عظمي للسكان الأصليين) ، وعضوًا مدى الحياة في جمعيات الحشرات والرخويات ، وعضوًا أجنبيًا في العديد من الجمعيات العلمية القارية ، بين الشرفات الأخرى.
التداول القبري
بالإضافة إلى تقديمه مزيد من عينات الثيلاسين إلى المتاحف في المملكة المتحدة وأوروبا القارية من أي متبرع آخر معروف ، ادعى ألبورت أنه “المصدر الرئيسي” لبقايا السكان الأصليين إلى أوروبا. كان العلماء الأوروبيون يشتهون هذه العينات البشرية ، لذا كانت سرقة القبور أمرًا شائعًا. وكان ألبورت مشاركًا في مثل هذه الجهود ، كما يدل على ذلك رسالته في عام 1872 إلى عالم الجماجم جوزيف بارنارد ديفيس. “أستطيع أن أؤكد لك أنني لم أتعب قليلاً للتأكد من أن العظام تمت تنقيبها من مكان فقط حيث دفن السكان الأصليين” ، كتب. لم يكن لدى القومي الألماني أمالي ديتريش أي مشاكل في طلب من مستوطني كوينزلاند إطلاق النار على رجل سكان أصلي لمجموعتها الخاصة.
التبادل العلمي والتاريخ الإنساني
على عكس الثيلاسين ، لم ينقرض السكان الأصليون التسمانيين ، ولكن كان يعتقد في ذلك الوقت أن رجلًا سكان أصليًا يدعى ويليام لاني هو آخر رجل تسماني. عندما توفي في عام 1869 ، اعتبر جسده عينة ثمينة. تم أخذ جسد لاني إلى “بيت الموتى” في المستشفى وزعم كل من ألبورت (الذي أراد الجسد لـ RST) وويليام كروثر ، وهو مجمع طبيعي آخر يرغب في إحضار البقايا إلى لندن ، حقوق البقايا. عندما قرر وزير الاستعمار لصالح ألبورت ، تسلل كروثر وابنه إلى “بيت الموتى” وأزالوا جمجمة لاني واستبدلوها بجمجمة رجل أبيض أزالوها من جسد آخر.
رد ألبورت على ذلك بطلب أحد المعارف لإزالة قدمي ويدي لاني ، معتبرًا أن هذا لا يعتبر تدنيسًا لأن البقايا كانت متضررة بالفعل. دفن جسد لاني ، لكن القبر لم يكن محرسًا. بالطبع حاول كروثر سرقة الجسد ، لكنه وجد نعشًا فارغًا يحتوي على جمجمة رجل أبيض فقط. كان نفس المعارف لألبورت قد أزال جسد لاني وأحضره إلى المستشفى و”أزال عظامه” ، وفقًا لما قاله أشبي.
حاول ألبورت في وقت لاحق استعادة جمجمة لاني ، وكتب رسالة إلى زميل في كلية الجراحين الملكية في إنجلترا (RCSE) ، الذي يشاع أنه يمتلك جمجمة لاني وفقرتين فقرات. أقر ألبورت تقريبًا بأن RST كانت تمتلك هيكل لاني في تلك الرسالة ، حيث كتب “أفضل العظام في متحف RST” – وعرض تقديم تلك العظام لـ RCSE حتى يكتمل الهيكل العظمي. لم يكن لدى الكلية الجمجمة. قد تكون قد وصلت إلى مجموعة RCSE أو مع جامعة إدنبرة ، ولكنها لم تتم تحديدها رسميًا من قبل أي منهما.
امرأة سكان أصلي تسمانية تدعى تروجانيني كانت نظير لاني الأنثوي. توفيت في عام 1876 ، وطلبت أن يتم حرق جسدها لتجنب أن تنتهي في مجموعة متحفية. لم يتم تلبية هذا الطلب. دفنت في مصنع النساء المسجونات ، وفي غضون عامين ، قامت RST – مع ألبورت الذي يشغل منصب نائب الرئيس الآن – بتنبيه الجسد سرًا وتحويل هيكلها العظمي إلى معرض متنقل ، قبل العرض في متحف تسمانيا بين عامي 1904 و 1947.
تحتوي مجموعة متحف الحيوانات الطبيعية في كامبريدج ، حيث يعمل أشبي ، على 40 ثدييًا أستراليًا و 11 طائرًا تبرع بهم ألبورت ، بما في ذلك تسعة جلود ثيلاسين تم إرسالها في عامي 1869 و 1871. “على الرغم من أن ألبورت لم يرسل أي بقايا بشرية إلى كامبريدج ، إلا أنني لم أعد أستطيع النظر إلى هذه الجلود الثيلاسين دون التفكير في القصة الإنسانية التي ترتبط بها” ، قال أشبي. “إنه يظهر كيف أن عينات التاريخ الطبيعي ليست مجرد بيانات علمية – إنها تعكس أيضًا لحظات مهمة في تاريخ الإنسان ، كانت كثير منها عنيفًا بشكل مأساوي”.
DOI: أرشيفات التاريخ الطبيعي ، 2023. 10.3366/anh.2023.0859 (حول DOIs).
اترك تعليقاً